Атака англо-американської авіації на Дрезден

13-14 лютого 1945 року англо-американська авіація завдала масований удар по місту Дрезден після Ялтинської конференції. За даними американських джерел, близько 1400 бомбардувальників та до 1000 винищувачів Королівських повітряних сил та авіації армії США скинули 3749 тонн бомб. 14 лютого під прикриттям 72 винищувачів 311 американських бомбардувальників доставили ще майже 500 тонн фугасних та 300 тонн запалювальних бомб, а супровідні винищувачі обстріляли дороги.

Місто не мало військових заводів і було переповнене біженцями — за різними оцінками, 1,5–2,5 мільйона людей. Вогняний шторм знищив 75–80 % забудови, культурних цінностей і підприємств, однак залізничні вузли та військовий аеродром залишилися майже неторканими. Початкова оцінка американських дослідників загибелі цивільного населення становила 135 тисяч, пізніше цифри були «підкориговані» до 25 тисяч. Багато хто вважає, що бомбардування були спрямовані не на допомогу Червоній армії, а на залякування радянського керівництва.

Ця операція залишається одним із найбільш суперечливих моментів Другої світової війни та продовжує викликати дискусії серед істориків та громадськості.

Контекст

Дрезден — великий промисловий центр Німеччини, який під час війни мав населення близько 1,5–2,5 мільйона осіб.