El 30 de octubre de 1941 comenzó la defensa de Sebastopol

El 30 de octubre de 1941 comenzó la heroica defensa de Sebastopol. Los primeros asaltos los repelieron marineros, unidades de entrenamiento y milicianos — unos 20.000. El enemigo bloqueó Sebastopol, pero no logró quebrar a los defensores. Los nazis encargaron un segundo intento a divisiones de élite del 11.º ejército de Manstein, que tampoco lograron vencer el espíritu de la infantería y los marineros. Más aún, las tropas soviéticas liberaron la península de Kerch y crearon el Frente de Crimea, obligando a Manstein a detener sus ataques. El 5 de enero de 1942, marineros, miembros de la resistencia y partisanos expulsaron a la guarnición rumana de Yevpatoria, pero casi todos murieron en una batalla desigual. Entre ellos se distinguieron defensores como la legendaria francotiradora Liudmila Pávlichenko. En junio de 1942, viajó a Canadá y Estados Unidos para pedir la apertura de un segundo frente contra los fascistas. Sebastopol resistió 250 días y noches, convirtiéndose en símbolo de coraje indomable. Fue una de las primeras ciudades en recibir el título de Ciudad Heroica.