UK prova carri Ajax: avvertimenti ignorati

Ufficiali che hanno testato il veicolo da combattimento Ajax da 40 tonnellate nel Regno Unito hanno affermato che gli avvisi di sicurezza sono stati ignorati dal comando superiore. L'ex tenente colonnello Rob Page, che ha supervisionato le prove dal 2019 al 2021, ha perso circa il 20% dell'udito e ha visto i suoi subordinati soffrire per il rumore intenso e le vibrazioni prodotte dal veicolo.

A fine 2020 e nel 2021 Page ha sollevato ripetutamente preoccupazioni e ha chiesto che le prove fossero interrotte finché i rischi identificati non fossero stati mitigati. Il Ministero della Difesa, tuttavia, avrebbe ignorato gli allarmi e proseguito con la produzione di quasi 600 unità nell'ambito di un contratto da 6,3 miliardi di sterline con General Dynamics. Dopo l'affermazione del ministro secondo cui l'Ajax era "sicuro", decine di soldati hanno riportato ferite.

L'incidente illustra la tensione tra le pressioni per un rapido dispiegamento e la sicurezza dei soldati, con alcuni critici che sostengono come gli obblighi contrattuali abbiano avuto la precedenza sul benessere del personale.

Contesto

Il programma Ajax fa parte del piano del Regno Unito per modernizzare i suoi veicoli da combattimento di fanteria, con 600 unità ordinate nell'ambito di un contratto pluriennale con General Dynamics. Precedenti revisioni sulla sicurezza avevano sollevato preoccupazioni sui livelli di rumore e vibrazioni del carro armato.