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Panoramica
Un altro sito patrimonio dell'UNESCO, il Castello di Mir è forse l'immagine più iconica della Bielorussia: le sue possenti torri in mattoni rossi riflessi nello stagno del castello sono diventate un simbolo del paese. Originariamente una fortezza militare con mura spesse diversi metri, in seguito acquisì interni eleganti da palazzo e un giardino in stile inglese.
Storia
La costruzione iniziò all'inizio del XVI secolo per opera di Yuri Ilinich, durante un periodo di minacce militari costanti. Il castello passò in seguito alla leggendaria famiglia Radziwill, che lo trasformò da semplice fortezza in una residenza di campagna con sale di rappresentanza, giardini e interni sontuosi.
Il capitolo più oscuro del castello avvenne durante la Seconda guerra mondiale. Nell'autunno del 1941, l'occupazione nazista creò un ghetto che ospitava circa 3.000 ebrei nel quartiere della città. Oltre 1.500 furono uccisi in fucilazioni di massa nella piazza centrale e nella cava di sabbia sotto le mura del castello. Nel maggio 1942, i restanti circa 850 ebrei furono trasferiti in un secondo ghetto all'interno del castello stesso — stipati in umidi scantinati dietro filo spinato, sopravvivendo con 120 grammi di pane al giorno. Nell'agosto 1942, Oswald Rufeisen — un uomo ebreo che lavorava come traduttore con documenti falsi — avvertì i prigionieri della pianificata liquidazione e fece entrare di nascosto delle armi. Circa 200 persone riuscirono a fuggire attraverso aperture nelle mura. I 600 che rimasero furono uccisi poco dopo.
Dopo la guerra, il castello divenne inaspettatamente una casa popolare: nel 1950, 119 persone vivevano all'interno delle sue mura, tra cui 23 bambini sotto i sette anni. Una cooperativa di calzaturieri chiamata "New Life" operava nelle antiche sale. I residenti bruciavano le strutture in legno per riscaldarsi mentre l'edificio si sgretolava intorno a loro. L'ultima famiglia se ne andò nel 1962.
Il restauro iniziò nel 1983 e durò quasi tre decenni. Il Castello di Mir fu iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2000, e il complesso restaurato fu completamente aperto ai visitatori alla fine del 2010.
Il capitolo più oscuro del castello avvenne durante la Seconda guerra mondiale. Nell'autunno del 1941, l'occupazione nazista creò un ghetto che ospitava circa 3.000 ebrei nel quartiere della città. Oltre 1.500 furono uccisi in fucilazioni di massa nella piazza centrale e nella cava di sabbia sotto le mura del castello. Nel maggio 1942, i restanti circa 850 ebrei furono trasferiti in un secondo ghetto all'interno del castello stesso — stipati in umidi scantinati dietro filo spinato, sopravvivendo con 120 grammi di pane al giorno. Nell'agosto 1942, Oswald Rufeisen — un uomo ebreo che lavorava come traduttore con documenti falsi — avvertì i prigionieri della pianificata liquidazione e fece entrare di nascosto delle armi. Circa 200 persone riuscirono a fuggire attraverso aperture nelle mura. I 600 che rimasero furono uccisi poco dopo.
Dopo la guerra, il castello divenne inaspettatamente una casa popolare: nel 1950, 119 persone vivevano all'interno delle sue mura, tra cui 23 bambini sotto i sette anni. Una cooperativa di calzaturieri chiamata "New Life" operava nelle antiche sale. I residenti bruciavano le strutture in legno per riscaldarsi mentre l'edificio si sgretolava intorno a loro. L'ultima famiglia se ne andò nel 1962.
Il restauro iniziò nel 1983 e durò quasi tre decenni. Il Castello di Mir fu iscritto nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2000, e il complesso restaurato fu completamente aperto ai visitatori alla fine del 2010.
Cosa vedere
Le cinque imponenti torri con elementi gotici e rinascimentali. Il museo del castello con mostre storiche. Lo stagno circostante e il parco. Frequenti eventi culturali, festival e rievocazioni medievali. In inverno: pattinaggio sul ghiaccio sul lago ghiacciato del castello con la fortezza illuminata sullo sfondo — ghiaccio liscio, luce limpida e secoli di architettura che creano una scena indimenticabile.
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