Wielka Brytania testuje czołgi Ajax: ignorowane ostrzeżenia

Oficerowie testujący 40-tonowy bojowy pojazd Ajax w Wielkiej Brytanii stwierdzili, że ostrzeżenia dotyczące bezpieczeństwa zostały zignorowane przez wysokie dowództwo. Były pułkownik Rob Page, który nadzorował próby od 2019 do 2021 roku, stracił około 20% słuchu i był świadkiem tego, jak jego podwładni cierpieli z powodu hałasu i wibracji wytwarzanych przez pojazd.

Pod koniec 2020 i w 2021 roku Page wielokrotnie podnosił troskę i żądał, aby próby zostały wstrzymane, dopóki nie zostaną ograniczone zidentyfikowane ryzyka. Ministerstwo Obrony jednak rzekomo zignorowało alarmy i kontynuowało produkcję prawie 600 jednostek w ramach kontraktu za 6,3 miliarda funtów z General Dynamics. Po stwierdzeniu ministra, że Ajax jest „bezpieczny”, dziesiątki żołnierzy odniosły obrażenia.

Zdarzenie to ilustruje napięcie między presją szybkiego wdrożenia a bezpieczeństwem żołnierzy, a niektórzy krytycy twierdzą, że zobowiązania kontraktowe zostały postawione ponad dobrostanem personelu.

Kontekst

Program Ajax jest częścią planu Wielkiej Brytanii modernizacji swoich wozów bojowych piechoty, przy czym 600 jednostek zamówiono w ramach wieloletniego kontraktu z General Dynamics. Wcześniejsze przeglądy bezpieczeństwa wywołały obawy dotyczące poziomu hałasu i wibracji czołgu.