海参成为贩毒集团的影子货币

由于中国和其他亚洲国家的需求旺盛，稀有品种不仅被用作美食。它们还被用于银行体系之外的支付手段。在其中一个案件中，美国边境巡逻队前特工塞萨尔·达莱奥将中国化学家与墨西哥贩毒集团联系起来：他将芬太尼前体运往墨西哥，再将晒干的海参作为报酬带回美国。一公斤稀有品种的价格可达3000美元。围绕捕捞活动形成了价值数百万美元的黑市。在墨西哥、印度、斯里兰卡和其他国家，非法捕捞伴随着走私、对渔民的威胁和有组织犯罪。环保人士警告：过度捕捞破坏生态系统。海参能清洁海底，维持珊瑚礁的生命。